在低壓鑄造機上，升液管是非常關(guān)鍵部件之一，它的性能直接影響鑄件的質(zhì)量和生產(chǎn)效率。使用時(shí)，升液管安裝于低壓鑄造機上，下端插入合金熔煉裝置內，將700℃左右熔煉好的鋁合金溶液從熔煉裝置的下部由下而上抽出，用于汽車(chē)輪轂、發(fā)動(dòng)機缸蓋等零部件的鑄造。由于在連續生產(chǎn)中，升液管要不斷反復地收到空氣壓力大小變化的沖擊和熔液上下流動(dòng)的冷熱沖擊，這時(shí)的升液管不能有任何的漏氣，在高溫下長(cháng)期的浸泡和沖刷也不能使升液管有明顯的浸蝕和剝落。因此為了承受如此苛刻條件，升液管必須要具備良好的抗鋁合金溶液的侵蝕性能、良好的抗熱震性，同時(shí)還要具有良好的氣密性和抗熱沖擊疲勞性。目前，鋁合金低壓鑄造用升液管主要分為兩種，一種是由鑄鐵、不銹鋼等金屬制成的金屬升液管，另一種是由石墨、鈦酸鋁、氮化硅結合碳化硅、氮化硅等制成的非金屬升液管。
金屬升液管長(cháng)期浸泡在鋁合金溶液中，合金溶液對其侵蝕嚴重，導致鑄件污染，影響產(chǎn)品質(zhì)量。非金屬升液管中，石墨材料的抗氧化性差、耐磨性差，壽命短；鈦酸鋁材質(zhì)的升液管強度不高，抗熱沖擊性不及氮化硅結合碳化硅材質(zhì)的；氮化硅結合碳化硅質(zhì)升液管強度高、抗熱震性好、耐鋁水侵蝕，但氣密性較差。
而氮化硅(Si3N4)陶瓷具有高強度、高硬度及耐高溫等性能，硬度可達HRA91~93；熱硬性好，能承受1300~1400℃的高溫；與碳和金屬元素化學(xué)反應較小導致其摩擦系數較低；具有自潤滑性，因此耐磨損；抗腐蝕能力較強，除了氫氟酸以外，它不與其它無(wú)機酸發(fā)生反應，高溫時(shí)還具有抗氧化能力；它還具有良好的抗熱震性，在空氣中急劇冷卻再急劇加熱也不會(huì )碎裂；氮化硅陶瓷高溫蠕變小，在高溫和固定負載的作用下，所產(chǎn)生的緩慢塑性形變很小。
此外，Si3N4陶瓷還具有高比強、高比模、高熱導率、優(yōu)良的電學(xué)性能等優(yōu)點(diǎn)，因此在高溫、高速、強腐蝕介質(zhì)等極限環(huán)境下具有特殊的應用價(jià)值，被譽(yù)為是結構陶瓷家族中綜合性能最為優(yōu)良的一類(lèi)，理所當然的也成為了制備升液管的理想材料。
